Guanaco (Lama guanicoe)

Guanaco con su cría

Guanaco inmaduro o Chulengo

Lama guanicoe

Descripción: Camello salvaje que antiguamente habitaba desde Perú hasta tierra del fuego, sin interrupciones.
En Chile se distribuye desde Tarapacá hasta Antofagasta y luego  en zonas fragmentadas del centro sur del país, donde vuelve a re aparecer con mayor abundancia en las regiones de Aysén y con mayor fuerza en Magallanes.
Es un animal social, formando grandes grupos familiares. Generalmente el rebaño consta de un macho rodeado de varías hembras y sus crías. También pueden conformarse grupos de machos juveniles.
En su hábitat natural, tiene como único depredador al puma. Hay registros excepcionales de ataques de zorros a individuos juveniles. 

Características: De gran tamaño, pudiendo medir hasta 1,90 mts. de altura. Presenta cuello y patas muy largas.  A simple vista no se puede distinguir el sexo.

Alimentación: Es un rumiante que se alimenta de brotes de árboles (en baja proporción) , de hierbas, arbustos, plantas gramíneas, graminoides y líquenes. Siendo las gramíneas (festuca y poa principalmente) el grupo más abundante en la dieta del guanaco, especialmente en la estepa.

Reproducción:  La reproducción comienza a fines de la primavera patagónica y a comienzos de verano en el norte. Tras 11 meses de gestación, nace la cría que pesará entre 8 y 15 kg. Tendrá un período de lactancia de 3 meses aprox. A las crías se les suele llamar "chulengos". 

Dato curioso: Los guanacos tienen la habilidad de escupir una mezcla de saliva con hierbas. 

Fuentes: 

- Bonino, N., & Pelliza Sbriller, A. (1991). Composición botánica de la dieta del guanaco (Lama guanicoe) en dos ambientes contrastantes de Tiera del Fuego, Argentina. Ecología Austral, 1(02), 097-102.

https://bibliotecadigital.exactas.uba.ar/download/ecologiaaustral/ecologiaaustral_v001_n02_p097.pdf

-  http://www.patrimonionatural.com/HTML/especies/mamiferos/guanaco/descripcion.asp#:~:text=Casi%20no%20presentan%20dimorfismo%20sexual,caninos%20peque%C3%B1os%20que%20los%20machos.

- http://especies.mma.gob.cl/CNMWeb/Web/WebCiudadana/ficha_indepen.aspx?EspecieId=756&Version=1

Fotografías tomadas el 2018, en Tierra del Fuego, Chile. Realizadas por Bastián Vásquez.